Když sledujeme naše kočky, jak neúnavně pronásledují své myšky po celém domě, je přirozené je srovnávat s jejich divokými bratranci, kteří loví kořist hluboko v lesích napříč savanou. Většina z nás v Severní Americe zná velké kočky, jako jsou lvi a tygři, ale mnoho z nás toho tolik neví o divokých kočkovitých šelmách, které se nacházejí mnohem blíže k domovu. V tomto článku budeme diskutovat o šesti typech divokých koček nalezených v Severní Americe. Budeme také mluvit o hrozbách pro populace divokých koček a o tom, co se dělá pro jejich ochranu.
Čtěte dále a dozvíte se více o fascinujících divokých kočkách Severní Ameriky!
1. Bobcat
| Vědecké jméno: | Lynx rufus |
| Hmotnost: | 13-29 liber |
| Rozsah: | Většina Spojených států, jižní Kanada, severní Mexiko |
Bobcats jsou nejběžnějším druhem divokých koček v Severní Americe. Mohou přežít v mnoha různých stanovištích, od lesů přes bažiny až po pouště. Bobcats jsou obvykle světle šedé až červenohnědé, s tmavšími skvrnami a pruhy po celé jejich srsti. Bobcats jsou pojmenováni podle svých krátkých, „zavinutých“ocasů, jsou také identifikováni podle špičatých uší a načechraných tváří. Bobcats sežerou téměř jakoukoli kořist, kterou mohou chytit, což je jeden z hlavních důvodů jejich úspěchu jako druhu. Jedí většinou králíky, ale pokud dostanou příležitost, budou se živit i jinými malými savci, ptáky, jeleny a dokonce i lidskými mazlíčky. Populace divokých bobců je považována za stabilní, v některých oblastech se dokonce zvyšuje.
2. Lynx kanadský
| Vědecké jméno: | Lynx canadensis |
| Hmotnost: | 20 liber |
| Rozsah: | Kanada, severní část Spojených států a Aljaška |
Rys kanadský je bratranec bobcata do chladného počasí, který straší v mrazivých lesích severní Severní Ameriky. Navzdory tomuto jménu byl kanadský rys kdysi docela běžný v mnoha severních a západních státech USA. Tento druh je nyní považován za ohrožený, zejména v Dolních 48 státech. Rys kanadský vypadá podobně jako bobcat, ale vyznačuje se dlouhými černými chomáčky uší, ocasem s černou špičkou a extra velkými tlapami navrženými k chůzi po sněhu. Rys severokanadský se živí téměř výhradně zajíci na sněžnicích. Jižně od (kanadské) hranice se rys živí malými hlodavci, pernatou zvěří a veverkami. Jsou to samotáři, noční lovci, lidé je zřídka zahlédnou.
3. Horský lev
| Vědecké jméno: | Puma concolor |
| Hmotnost: | Muži, 115-220 liber; Ženy, 64-141 liber |
| Rozsah: | Po celé Severní a Jižní Americe |
Tato velká divoká kočka, nazývaná také puma, puma, panter a catamount, je rozšířená po celé Severní Americe. Horští lvi jsou béžové, se světlými spodními stranami a černými nosy, špičkami uší a ocasů. Tato zvířata se velmi liší velikostí v závislosti na tom, ve které části jejich rozsahu se nacházejí. Horští lvi se mohou přizpůsobit téměř jakémukoli prostředí a žijí v horách, pouštích, lesích a mokřadech. Jedí většinou jeleny, ale v případě potřeby zkonzumují i menší zvířata. Navzdory velikosti svého areálu jsou horští lvi ohroženým druhem. Tyto kočky jsou zuřivě teritoriální a k přežití potřebují obrovský lovecký areál. Vzhledem k tomu, že množství dostupné půdy padá za oběť lidskému rozvoji, jsou horští lvi vytlačováni. Život v blízkosti lidí také představuje možnost tragických setkání, kdy se domácí mazlíčci a dokonce i lidé stávají obětí hladových pum.
4. Ocelot
| Vědecké jméno: | Leopardus pardalis |
| Hmotnost: | 15-34 liber |
| Rozsah: | Jižní Texas, Mexiko, Střední a Jižní Amerika |
Ocelots jsou jedno z nejkrásnějších zvířat na světě. Tyto divoké kočky mají nádhernou zlatou srst postříkanou tmavými znaky v řadě vzorů. Jejich spodní strana je bílá, s černými pruhy na ocase a černými pruhy na tvářích. Oceloti jsou noční lovci a většinu času tráví mimo dohled. Budou žít pouze v prostředí s dostatkem stromů a vegetace, kde mohou přes den spát a schovávat se. Přestože je jeden poddruh ocelota – ocelot texaský – ohrožený, ocelot jako druh je považován za stabilní. Jsou četné v tropických oblastech jižně od Spojených států. Oceloti se živí malými hlodavci, rybami, ptáky, hady a ještěry. Občas je sežerou větší kočky, jako jsou jaguáři a horští lvi, a příležitostně i hroznýši.
5. Jaguar
| Vědecké jméno: | Panthera onca |
| Hmotnost: | 70-304 liber |
| Rozsah: | Jižní Arizona, Mexiko, Střední a Jižní Amerika |
Největší divoká kočka v Severní Americe a třetí největší na světě, jaguáři, jsou na vrcholu potravního řetězce na západní polokouli. Mají srst zlatou až rezavě červenou, pokrytou tmavšími znaky: skvrny uvnitř kruhu zvaného růžice. Obývají džungle, lesy, pastviny a bažiny. Jaguáři jsou skvělí plavci, pravidelně se objevují u vodních ploch. Dokonce je známo, že plavou Panamský průplav! Jaguáři jedí téměř vše, co mohou přepadnout, obvykle větší kořist jako jeleni, tapíry a dobytek. Jaguáři jsou teritoriální a často se rozmnožují na velké vzdálenosti. Tyto velké kočky jsou ohroženým druhem, ačkoli snahy o jejich ochranu jsou rozšířené (více o tom později).
6. Jaguarundi
| Vědecké jméno: | Herpailurus yaguarondi |
| Hmotnost: | 6-15 liber |
| Rozsah: | Severní Mexiko, Střední a Jižní Amerika |
Jaguarundis, nejmenší a nejpodivnější ze severoamerických divokých koček, není o moc větší než domácí kočka domácí. Vyskytují se ve třech různých barvách, částečně souvisejících s jejich stanovišti: červenohnědé, hnědošedé a černé. Jaguarundi se svými dlouhými těly a plochými tvářemi vypadají trochu jako vydra nebo lasička. Geneticky jsou však podobní gepardům a horským lvům. Tyto kočky lze nalézt v různých stanovištích, pokud mají hustou půdu, aby se skryly. Lesy, pastviny, džungle a bažiny jsou všechna možná místa pro tato utajená zvířata. Jaguarundis jsou hlasité kočky, které loví během dne, což z nich dělá nejpravděpodobnější severoamerickou divokou kočku, kterou lidé zahlédnou. Živí se hlavně malými hlodavci, plazy a ptáky. Tento druh není považován za ohrožený, ale ve většině svého areálu je chráněn zákonem.
Jaké jsou největší hrozby pro populaci divokých koček v Severní Americe?
Jak jsme se dozvěděli, několik divokých koček v Severní Americe je považováno za ohrožené nebo ohrožené. Mnoho druhů již vyhynulo z částí jejich předchozího areálu do Spojených států. Za tyto hrozby jsou přímo či nepřímo zodpovědní lidé.
Ztráta přirozeného prostředí v důsledku lidského vývoje je primární hrozbou pro všechny druhy divokých koček. Mnoho z těchto zvířat vyžaduje k toulání a lovu obrovské území. Jak lidé zabírají stále více půdy pro stavbu, zemědělství a těžbu dřeva, velkým kočkám dochází prostor. Někdy stačí jen vymýtit les, aby odehnala zvířata, jako jsou oceloti, kteří spoléhají na rostlinný kryt, aby zůstali v bezpečí během dne.
Populace mnoha divokých koček nejprve začala klesat kvůli lovu kožešin. Jiní byli zabiti farmáři a farmáři, kteří se snažili ochránit svá dobytek. I když to dnes není tak velká hrozba, divoké kočky, které žijí blízko lidí, se mohou stát „nepříjemnými zvířaty“a čelit eliminaci.
Menší divoké kočky se často stávají obětí jedné z hlavních příčin úmrtí domácích zvířat: dopravních nehod.
Co se dělá pro ochranu divokých koček v Severní Americe?
Všechny divoké kočky jsou zákonem chráněny před lovem a odchytem v nějaké formě. Ochrany se však liší v závislosti na umístění a velikosti populace. Například bobci jsou chráněni pouze v několika oblastech, protože jejich populace je považována za stabilní.
Rysi jsou ve Spojených státech považováni za ohrožené, ale v Kanadě jsou legálně uvězněni. Aby ochránili pár zbývajících texaských ocelotů, ochránci přírody pro ně pracují na obnovení jejich přirozeného prostředí a vybudování bezpečných dálničních přechodů pod silnicí.
Vzhledem k tomu, že se jaguáři pohybují na tak dlouhé vzdálenosti, jejich ochrana vyžaduje mezinárodní úsilí. Nedávno se několik zemí dohodlo na ochranných opatřeních, která mají pomoci chránit přepravní koridory přes hranice pro tyto kočky. Mezi další metody ochrany jaguárů patří potlačení pytláctví a nezákonného obchodu s divokými zvířaty a vytvoření chráněných oblastí v Amazonii pro jejich stanoviště.
Závěr
Divoké kočky patří mezi nejtajemnější a nejfascinující členy zvířecí říše. Bohužel jsou také jedni z nejzranitelnějších. Naštěstí, i když za většinu hrozeb mohou být zodpovědní lidé, jsme také těmi, kdo jsou schopni chránit ty zbývající, jak nejlépe umíme. Pokud máte zájem napomoci úsilí o ochranu, zvažte darování renomovaným organizacím pracujícím na ochraně divokých koček.
