Rtuť je těžký kov vyskytující se všude v životním prostředí. Existuje v několika formách:
- Elementární rtuť: nalezená v některých teploměrech
- Anorganické soli/sloučeniny rtuti: používané v průmyslu a výrobě určitých chemikálií
- Organická rtuť (např. methylrtuť): známá tím, že se bioakumuluje prostřednictvím potravních řetězců, zejména v rybách
Kočky jsou velmi citlivé zejména na účinky methylrtuti.
Vzhledem k tomu, že expozice elementární a anorganické rtuti není u koček příliš častá, tento článek se zaměří na otravu rtutí způsobenou chronickou expozicí methylrtuti.
Co způsobuje otravu rtutí u koček?
Historicky byla otrava methylrtutí pozorována u koček, které konzumovaly velké množství kontaminovaných ryb. Možná jste slyšeli o „tančících kočkách“z japonské Minamaty, jejichž symptomy byly důsledkem toho, že v 50. letech 20. století petrochemický závod vysypal velké množství rtuťového odpadu do zálivu Minamata (zasaženy byly také tisíce lidí). Další zpráva o kočkách s nemocí Minamata v Ontariu v Kanadě v 70. letech 20. století.
Několik nedávných studií (jako je tato) vyvolalo znepokojení nad hladinami methylrtuti v komerčních krmivech pro domácí zvířata. Praktické využití těchto informací je však v současnosti omezené, protože:
- Není známo, kolik ze zjištěné rtuti je biologicky dostupné (tj. schopné být absorbováno tělem)
- Veterináři často netestují kočky na expozici methylrtuti, takže nevíme, zda zvýšené hladiny v krmivu pro kočky nezpůsobují zvýšené hladiny u koček
- Ve Spojených státech neexistuje žádná regulace množství rtuti v krmivu pro domácí zvířata, takže neexistuje žádný přímý postup ke zlepšení bezpečnosti komerční stravy
Chronická expozice methylrtuti v krmivu pro kočky má určitě potenciál vést k toxicitě. V současné době však nemáme klinické důkazy, které by prokázaly, že se to skutečně děje.
Jaké jsou příznaky otravy rtutí u koček?
Příznaky otravy rtutí u koček jsou způsobeny především poškozením nervového systému (včetně mozku), protože právě zde má methylrtuť tendenci se v těle hromadit. Často jsou postiženy také ledviny a také nenarozená koťata (rtuť prochází placentou).
Znaky mohou zahrnovat:
- Ataxie (obecná nekoordinace)
- Třes nebo křeče
- Neobvyklé chování
- Přehnaná chůze (hypermetrie)
- Ztráta zraku
- Záchvaty
Může trvat několik týdnů, než se methylrtuť nahromadí v těle na úroveň, kdy se projeví známky toxicity.
Lze léčit otravu rtutí?
Bohužel neexistuje žádné specifické antidotum pro chronickou toxicitu methylrtuti. Léčba zahrnuje poskytování podpůrné péče a prevenci další expozice. V současné době neexistuje žádný důkaz, který by prokázal, že chelatační terapie (která byla používána v případech akutní otravy způsobené anorganickými solemi rtuti) je v těchto případech užitečná.
Poškození orgánů způsobené methylrtutí je nevratné a prognóza pro těžce postižené pacienty je špatná. Kočky, které přežijí, mohou mít trvalé neurologické postižení a sníženou funkci ledvin.
Kromě konkrétních případů uvedených v tomto článku existuje jen velmi málo zpráv o potvrzené toxicitě methylrtuti u koček. Příznaky mohou být podobné jako u jiných neurologických stavů, takže veterináři nemusí uvažovat o testování na methylrtuť a mírné případy mohou zůstat nediagnostikovány. Proto máme málo informací o celkové prevalenci toxicity methylrtuti u koček a o tom, zda mírně postižení pacienti přežívají.
Jak mohu ochránit svou kočku před otravou rtutí?
I když je riziko otravy rtutí u většiny koček pravděpodobně velmi nízké, existuje několik kroků, které můžete podniknout, abyste svou kočku udrželi co nejbezpečnější. Tyto mohou být zvláště důležité pro březí kočky a koťata:
- Omezte u své kočky příjem dravých ryb (např. tuňáka), o kterých je známo, že obsahují vyšší hladiny rtuti (pro bezpečnější volbu nahlédněte do této tabulky)
- Před sdílením divoce ulovených ryb se svou kočkou si přečtěte místní doporučení ohledně konzumace ryb
- Zvažte nákup krmiva pro kočky od společností, které dobrovolně provádějí přísnou kontrolu kvality svých produktů, včetně testování na těžké kovy a jiné toxiny
V současné době se nezdá, že by doplňky s rybím olejem byly významným zdrojem rtuti.
Závěr
Doufám, že budoucí výzkum bude pokračovat ve zkoumání hladin methylrtuti v komerčním krmivu pro kočky a určí, zda jsou významným důvodem k obavám.
Vývoj předpisů určujících maximální přípustné hladiny rtuti v krmivu pro domácí zvířata by byl dobrým krokem k zajištění co nejbezpečnějšího krmiva pro naše kočky.
Může být také užitečné určit, zda by neinvazivní metody testování hladin methylrtuti u koček (jako je odběr vzorků srsti) mohly být použity pro široké monitorování.
