V těchto dnech jsou kočky všude. Vidíme je ve filmech, videohrách, reklamách a sociálních sítích. Kočky jsou populárnější než marvelovští hrdinové, celebrity a prezidenti. Prostě se jich nemůžeme nabažit! Teď to může znít trochu šokující, ale nebyli vždy ve Státech. Koťátka přivezl do země v roce 1492 Kryštof Kolumbus.
To je pravda: legendární průzkumník, který objevil Nový svět, je také uznáván jako muž, který přivedl kočky do USA. Ale počkat – nebyly před tím na americkém kontinentu žádné kočkovité šelmy? Proč byly kočky vítanými hosty na plachetnicích? A kolik kočkovitých mazlíčků je dnes ve Státech? Pojďme společně najít odpovědi!
Před 800 000 lety: Pravěké kočky
Než jsme vůbec vkročili na americkou půdu, obývali ji šavlozubí tygři. Mluvíme o 67 různých druzích, z nichž všechny patří do čeledi Felidae. Tato velká, mocná stvoření žila v Severní Americe asi před 800 000 lety, ale vyhynula před 8 000 až 10 000 lety.1 To je docela dlouhá doba!
Velkou roli v tom sehrál i příchod našeho druhu (lidí). Pokud jde o jaguáry, žili ve Spojených státech po mnoho staletí. Dnes jich však ve Státech (v Arizoně) zůstalo jen několik, protože tento druh byl ze země vyhuben již ve 20. století. Totéž platí pro pumy, i když jejich populace je o něco vyšší. Ale co kočky domácí? Čtěte dál a dozvíte se to!
1492: Kolumbus a objevení Ameriky
Kryštofa Kolumba není třeba představovat. Je z velké části uznáván jako cestovatel, který objevil Nový svět. Columbus však nebyl prvním průzkumníkem z Evropy, který našel Ameriku. V roce 1492 se plavil na souostroví Bahamy a umístil Dominikánskou republiku a Haiti na evropské mapy. Později na svých dalších cestách cestoval do Jižní a Střední Ameriky.
Takže, co to má společného s kočkami? No, věří se, že slavný evropský cestovatel měl na palubě své lodi Santa Maria kočku. A nebyl to jen roztomilý mazlíček. Kočka hrála velmi důležitou roli a byla považována za součást posádky.
16. století: Kočky a raní kolonisté
Během 15. a 16. století, než se objevila letadla, byly lodě pro evropské národy jediným způsobem, jak cestovat na nové kontinenty. Plavby po moři byly ale docela stresující. Námořníci museli při plavbě oceánem přežívat měsíce. Proto měli v nabídce pouze oves a obiloviny: tato jídla vydrží měsíce a velmi snadno se vaří.
Problém je, že zrna jsou pro hlodavce velkým magnetem. Takže téměř na každé lodi byly myši a krysy, které pustošily vzácné zásoby. Nyní pro člověka není chycení hlodavce žádný malý úkol. Ale pro kočku je to dětská hra! Bylo to oboustranně výhodné přátelství. Kočky si pochutnávaly na zvířátkách, zatímco lidé si pochutnávali na zrní! A samozřejmě mnoho kočkovitých šelem zůstalo na konci své cesty v Americe.
1866: The Anti-Cruelty Law and Beyond
Po mnoho let nebyla brutalita vůči kočkám a psům trestná zákonem. Naštěstí byla v roce 1866 založena organizace ASPCA, která téměř okamžitě (v roce 1870) zavedla nové zákony proti krutosti. Přijetí nové legislativy zemi trvalo poměrně dlouho, ale začátkem 20. století tyto změny oficiálně přijala většina amerických států.
V roce 1889, kdy byla založena American Humane Education Society, se život zvířat v USA stal mnohem jednodušším. V polovině 50. let začaly vznikat útulky a záchranná centra pro toulavé kočky a psy. Ale bohužel většina zbloudilých byla jednoduše usmrcena, nikoli léčena. Dobrou zprávou je, že od 70. let 20. století veterináři místo chytání a zabíjení zvířat bez domova je sterilizují.
Počátek 20. století: Kočky jako domácí mazlíčci
Koncem 19. století používala americká poštovní služba kočky jako zaměstnance pro úřední záležitosti. Přibližně ve stejné době začali běžní občané USA domestikovat tato krásná stvoření, aby sloužili jako myši. V roce 1895 se Madison Square Garden stala jevištěm vůbec první výstavy koček. Poté, co v první světové válce zvítězily státy a spojenci, se kočky staly v Americe ještě populárnějšími.
Pro tyto svobodomyslné myšáky však neexistovala žádná omezení. Kočky mohly přicházet a odcházet, jak chtěly. Ano, před 100 lety bylo jen velmi málo kočkovitých šelem „uvězněno“uvnitř jejich majitelů. Ani prezidenti jako Woodrow Wilson a Calvin Coolidge (velcí fanoušci koček) neměli pro své mazlíčky žádné přísné předpisy.
1947: Vynález podestýlky pro kočky, obrovský katalyzátor
Možná byste o tom tolik nepřemýšleli, ale v 50. letech byl objev kočičího steliva velkou revolucí ve hře na výchovu mazlíčků. Předtím lidé používali kus novin nebo pánve naplněné špínou, ale na tom nebylo nic zábavného. Takže v 60. letech, kdy značka Tidy Cats vyráběla své snadno použitelné a levné stelivo, počet domestikovaných koček stoupl nad hlavu!
Ve 20. století si jen malé procento Američanů mohlo dovolit koupit čerstvé maso pro své mazlíčky. Naštěstí se to vše změnilo s vynálezem cenově dostupných ledniček s ledničkami a konzervami. Kastrace a kastrace byly zavedeny ve 30. letech a napomohly také popularizaci koček jako domácích mazlíčků. To znamená, že v srdci jsou stále dravci, i když to moc nedávají najevo.
21. století: Rozbití internetu
Je bezpečné říci, že kočky ovládly svět hned po druhém, co se objevily Facebook, Instagram a TikTok. Trvalo nám velmi dlouho, než jsme začali kočkovité šelmy chovat jako společníky, ne jako pracovní zvířata. Ale v dnešní době jsou kočky populárnější, než kdy byly, a sociální média v tom hrají velkou roli.
Kočky a lidé: Kdy to všechno začalo?
Kočky domácí s námi žijí bok po boku již 10 000–12 000 let. Po mnoho staletí byly kočky divokými zvířaty, ale to se změnilo v Úrodném půlměsíci, když naši předkové začali budovat komunity a usazovat se v malých městech. Obhospodařování půdy jim umožnilo skladovat obilí a přežít kruté zimní měsíce, zatímco byli zásobeni potravinami.
Osadníci si s hlodavci neporadili, ale kočky pomohly udržet jídlo v bezpečí tím, že zabily hlodavce. Žádné jiné zvíře na planetě nebylo tak účinné při eliminaci hrozby krys/myší. Jako způsob, jak poděkovat, lidé nabídli kočkám útočiště, a tak začal tento krásný vztah! To je zajímavé: na Kypru je pohřebiště, které dokazuje, že kočky byly domestikovány nejméně 9 500 let.
Kolik Američanů vlastní kočky?
V roce 1988 vlastnilo domácího mazlíčka pouze 56 % občanů USA. Dnes toto číslo dosáhlo 70 % nebo více než 90 milionů domácností. Nyní jsou psi stále oblíbenými americkými mazlíčky, ale také kočky jsou neuvěřitelně oblíbené: 69 oproti 45 milionům majitelů. Jinými slovy, 44,5 % majitelů domácích mazlíčků ve Spojených státech jsou pejskaři a pouze 29 % jsou fanoušci koček. Velká Británie a Austrálie mají zhruba stejné preference.
Když se ale podíváme na sociální sítě, uvidíme, že kočky mají navrch. Vedou v 91 zemích, včetně Ruska, Číny a Kanady; psi ovládli 76 národů. Také 76 % rodičů koček je považuje za součást své rodiny, nejen za domácí zvířata. To znamená, že více než polovina majitelů koček (56 %) má v domě pouze jednu kočku.
Kolik za ně utrácíme?
Pojištění, veterinární péče, očkování, jídlo, stříhání – nic z toho není zadarmo! Ale ve vší spravedlnosti to nestojí jmění, abychom udrželi naše nadýchané pupeny dobře živené, zdravé a bezpečné. V průměru stojí pojištění kočky 30 dolarů. Jídlo slušné kvality vás vyjde na 310 dolarů ročně, zatímco návštěvy veterináře obvykle stojí kolem 250 dolarů. Co se týče hraček, většina Američanů za ně utratí 50 dolarů.
Péče o péči je nejlevnější pochoutka (pouze 20 $). Celkově vzato, ročně utratíme 650 dolarů za naše furbally. Pro srovnání, psi stojí téměř o 50 % více, 920 dolarů. A ještě jedna věc: 43 % kočičích rodičů získává své mazlíčky v obchodech, zatímco 40 % je raději najde v místních záchranných centrech nebo útulcích.
Závěr
Kočky jsou majestátní stvoření. Stačí jeden pohled, abyste se zamilovali do jejich rozkošných osobností. Poskytují nám pohodlí, radost a exkluzivní práva na mazlení. Ale kočky nebyly vždy v Americe. Kočkovité šelmy byly do této skvělé země přivezeny na nákladních lodích kolonisty před mnoha staletími. Netrvalo jim dlouho, než se stali oblíbenými americkými mazlíčky.
Ve Státech je registrováno více než 50 milionů domácích koček a jejich počet neustále stoupá. Kočky mají obrovský vliv na naše životy, a přestože nejsou tak populární jako psi, kočky mají v našich srdcích zvláštní místo. A poté, co cestovali tisíce mil přes oceán, jsou tady, aby zůstali!
