Přísloví „nos ví“nemůže být přesnější, pokud jde o psy. Ať už vyčmuchávají ztracené děti nebo skryté drogy, psi znovu a znovu prokázali přesnost detekce pachu. Vstupujeme do dalšího roku globální pandemie a psi jsou nyní požádáni, aby trénovali své nosy na nový cíl: virus COVID-19.
V tomto článku se dozvíte, jak jsou psi cvičeni k detekci viru COVID a jak efektivní jsou při jeho identifikaci. Probereme také některé výhody a nevýhody používání psů jako rychlých testů na COVID.
Jak psi identifikují COVID
Ještě předtím, než byli požádáni o identifikaci COVID, byli trénovaní pachoví psi používáni ke screeningu jiných nemocí, jako je malárie. Psi jsou také cvičeni, aby sloužili jako zdravotní pohotovostní psi, vyčuhovali změny v chemii lidského těla nebo hladiny cukru v krvi.
V každé z těchto situací se vědci domnívají, že psi reagují na pach těkavých organických sloučenin (VOC) produkovaných virem nebo čímkoli jiným, co detekují. Tyto specifické vůně umožňují psovi rozpoznat COVID mezi ostatními pachy díky jejich přecitlivělému nosu.
Výcvik psů na vyčmuchání COVID
Výcvik psa k detekci COVID zahrnuje použití odměn, které štěně naučí, na jakou vůni by se mělo zaměřit. Například výzkumníci v jedné studii se rozhodli přesměrovat dříve vycvičené detekční psy, aby místo toho čichali COVID.
Za tímto účelem vytvořili zařízení se sedmi pachovými otvory, z nichž jeden obsahoval pozitivní vzorek COVID a šest negativní. Když psi zkoumali pachy, byli automaticky odměněni, když přičichli k pozitivnímu vzorku COVID. Zařízení pak náhodně zamíchalo sedm pachových otvorů, takže pozitiv byl na jiném místě.
Jakmile byli psi seznámeni s tímto procesem, trvalo jim pouhých 5 dní, než se naučili důsledně identifikovat COVID.
Jak efektivní jsou psi při čichání COVID?
V této studii (která používala vzorky slin a hlenu) plně vycvičení psi detekovali COVID přesně v 94 % případů. Jiná studie, která cvičila psy, aby našli COVID ve vzorcích moči i slin, ukázala podobné výsledky, 94% přesnost se vzorky moči, 92,5% celkově.
Dodatečná studie provedená na vzorcích potu od pacientů s COVID zjistila, že psi nejen přesní a efektivní při detekci viru, ale jsou citlivější než test PCR, který je považován za zlatý standard laboratorních testů na COVID. Psi dokonce našli několik vzorků, které byly považovány za negativní a které byly později pozitivní na COVID, což naznačuje, že mohou detekovat virus ještě před testem PCR.
Testy v reálném světě, jako je kontrola cestujících přijíždějících na letiště detekčními psy, přinesly konzistentní výsledky. Psi v této studii, provedené ve Finsku, měli téměř 100% přesnost při hledání případů COVID.
Výhody použití psů k detekci COVID
Zatím se výzkum zdá docela jasný, že psy lze vycvičit k detekci COVID s úžasnou přesností.
Během pandemie, zejména v prvních měsících, způsobil nedostatek adekvátního testování – zvláště rychlého testování – značné problémy a výzvy. Psi čichající COVID mohou být nákladově efektivnější způsob, jak rychle prověřit velké skupiny lidí. Tato strategie by například mohla umožnit obnovení přeplněných akcí – zejména těch v hale – s vyšším stupněm bezpečnosti.
Už to vidíme. Hudebníci na turné, jako je Metallica a country zpěvák Eric Church, berou s sebou na cestu vycvičené psy na čichání COVID, provádějí každodenní kontroly posádek a prověřují kohokoli v zákulisí.
Zatímco najímání psů není levné, dokážou prověřit 200 lidí za hodinu, výsledky dosahují rychleji a s mnohem menšími potížemi než stěry a rychlé testování stejných lidí.
Obavy s používáním psů k očichání COVIDU
I když je budoucnost psů jako detektorů COVID slibná, bude potřeba vyřešit některé obavy.
Zaprvé je potřeba více výzkumu, aby se zdokonalily a standardizovaly výcvikové metody pro psy na detekci COVID. Psi čichající bomby a drogy mají standardy a certifikace, ale zatím žádné neexistují pro žádné lékařské detekční špičáky.
Další studie musí používat vzorky COVID z co nejrozmanitější populace, aby bylo zajištěno, že psi dokážou rozlišit virus mezi pachem různých věkových skupin, pohlaví a etnických skupin.
Peníze jsou další překážkou širokého nasazení psů čichacích COVID. Výcvik plně vycvičených psů pro detekci pachů stojí tisíce dolarů. Psi vycvičení k detekci jiných pachů by mohli být převedeni na detekci COVID, ačkoli pak neexistuje způsob, jak zjistit, zda pes s více úkoly reaguje například na virus nebo bombu na letišti.
Závěr
Jak pokračujeme v řešení pandemie COVID, lékařské technologie se neustále vyvíjejí, aby pomáhaly předcházet a léčit tuto nemoc. Budoucnost screeningu COVID však může být mnohem základnější, s využitím nejjednodušších a nejcitlivějších psích smyslů. Víme, že psi mají talent detekovat virus, ale otázkou je, jak tento dar nasadit nákladově efektivně a přesně.
