Víme, že naše kočky mají emoce. Jejich biologie a chování jsou živým důkazem, že toto tvrzení je pravdivé. Je snadné poznat, kdy je váš mazlíček naštvaný nebo spokojený se svým světem. Fyzicky to dávají najevo svým držením těla, polohou ocasu a vokalizací. Je vidět, když je pes šťastný. Můžete to přečíst na jeho tváři. To vyvolává otázku, mohou se kočky také usmívat? Odpověď je ano, ale jiným způsobem.
Emoční inteligence
Důvody, proč může kočka vyslovit tento výraz, jsou různé, stejně jako u lidí. Pamatujte, že kočky nejsou tak emocionálně vyspělé jako lidé. Odborníci odhadují, že psi jsou v tomto měřítku asi dva a půl roku staří. U kočkovitých šelem je měření náročnější kvůli rozdílům v domestikaci a v interakci lidí s kočkami.
Náš vztah ke psům sahá 20 000–40 000 let. Netrvalo dlouho, než si lidé uvědomili, jak cenní mohou být jejich psí společníci. To vedlo k selektivnímu šlechtění lidí k produkci psů se specifickými účely a vrozenou touhou potěšit. U koček to nebylo stejné. Jejich primárním úkolem bylo zbavit se škůdců.
Mnoho lidí může považovat trénovatelnost za jeden z měřítek inteligence. Naše kočky neučíme triky a povely, takže nemůžeme změřit jejich IQ nebo schopnost vyjadřovat emoce stejným způsobem. Musíme se podívat na biologii a evoluci, abychom našli odpovědi na otázku, zda se kočky mohou usmívat.
Sdílená DNA a podobné emoce
Můžeme předpokládat, že pokud lidé a kočky sdílejí část stejné DNA, může je to vybavit k podobnému vyjadřování emocí. Asi před 94 miliony let jsme měli společného předka s kočkami, psy a hlodavci. Kočkovité šelmy a špičáky se z linie oddělily asi před 55 miliony let. Dnes sdílejí kočky asi 90 % naší DNA. Zajímavé je, že u psů je to 84%.
Výzkum nám ukázal, že kočky mají podobnou strukturu mozku jako lidé. To nám oběma dává možnost procházet našimi světy stejně. Naši mazlíčci mají náskok ve vidění a čichu, ale my se v různé míře pohybujeme stejnými pěti smysly. Musíme také zvážit, jak do této hádanky zapadá komunikace.
Kočky mají slušný vokální repertoár, který se přizpůsobují svým životním podmínkám. Výzkum ukázal, že domácí mazlíčci vokalizují jinak než jejich divocí protějšky. Tato zjištění naznačují určitý stupeň inteligence a neuroplasticity nebo schopnosti mozku reorganizovat se v reakci na podněty. Naši mazlíčci se mohou učit a vytvářet dlouhodobé vzpomínky. Další věcí, kterou je třeba zvážit, je emocionální stránka otázky.
Vědět, kdy je kočka šťastná
Není žádnou záhadou zjistit, kdy je kočka šťastná nebo naštvaná. Používají několik forem komunikace, aby dali najevo své emoce. Spokojená kočka drží svůj ocas vzpřímený, zatímco rozrušený mazlíček jej na varování nafoukne nebo opakovaně plácne. To nám říká, že náš kočičí společník má city a nebude váhat je vyjádřit.
Savci produkují hormon zvaný oxytocin, takzvaný hormon lásky. Je to faktor sexuálních vztahů, narození a sociálních vazeb. Přehled výzkumu interakcí mezi lidmi a zvířaty naznačuje, že tato doba vazby zvyšuje uvolňování chemikálie u lidí a jejich domácích mazlíčků. Proto si k nám naše kočky mohou vytvořit připoutání stejně jako my k nim.
Podobná anatomie
Zjistili jsme, že existují emoce, které mohou komunikovat štěstí a poskytnout potravu pro kočky s úsměvem. Další otázkou, kterou si musíme položit, je, zda kočkovité šelmy mají fyzickou schopnost se usmívat. To zahrnuje určení, zda je jejich anatomie na stejné úrovni s naší, abychom zjistili, zda je to vůbec možné.
Struktura a místo, kde se zapojené svaly vkládají do kostí obličeje, se u koček liší. Mohou používat buccinator sval ke žvýkání a kojení jako lidé. Lidé, primáti, kočky a psi mají malý zygomaticus sval, který jim umožňuje zvednout horní pysky. Takzvaný usměvavý sval je velký zygomaticus sval, který všichni vlastní. Kočka ne.
Další věc, kterou je třeba mít na paměti, je, že kočky při používání těchto svalů vysílají různé signály. Může to znamenat agresi jako ukazování zubů před bojem. Může také hrát roli při páření, když kočky používají svůj Jacobsonův nebo vomeronazální orgán k detekci feromonů ve vzduchu. Tato struktura sedí na střeše tlamy zvířete a doplňuje vůni nebo čich.
Zygomaticus major je struktura, která nám umožňuje zvednout horní koutky úst do tohoto výrazu. Dalo by se pravděpodobně uvést, že psi se vyvinuli podobně, aby komunikovali více na stejné úrovni se svými majiteli. Vrácení úsměvu by mohlo upevnit jejich pouta, aby se postupem času stala ještě silnější. To dělá z úsměvu adaptivní vlastnost pro špičáky.
Pomalé mrkání
Všechny tyto informace neznamenají, že se kočky nemohou usmívat. Jde jen o to, že mají jiný způsob vyjádření. Víme, že kočkovité šelmy mohou projevovat štěstí a spokojenost. Kočky jsou vizuální zvířata, protože to je primární smysl, který používají k lovu. Z toho vyplývá, že při komunikaci jsou životně důležité i jejich oči. I když se neusmívají jako my svými ústy, používají oči k vyjádření stejné emoce.
Výzkum z univerzit v Portsmouthu a Sussexu ukázal, že kočky přimhouří oči a pomalu na ně mrknou s výrazem, který je jako lidský úsměv. Domácí mazlíčci používají tuto akci ke komunikaci se svými majiteli a budou reagovat na to, že to udělají. Vědci také zjistili, že kočky s větší pravděpodobností kráčí směrem k člověku, který dělá stejné gesto.
Není pochyb o tom, že úsměv je na lidské úrovni vítaným výrazem. Avšak to, že kočky nemají stejnou anatomii, neznamená, že mohou projevovat podobné emoce. Pouze používají svůj nejlépe vyvinutý smysl, aby se úkolu zhostili. Stojí za zmínku, že přímý oční kontakt s kočkou a člověkem je známkou náklonnosti.
Závěr
Kočky jsou výrazná zvířata, pokud si uděláte čas naučit se, jak komunikují. Není to tak, že by neprojevovali emoce nebo že by je nemohli cítit. Evoluce je prostě zavedla jinou cestou, která jim místo úsměvu na tváři vtiskla záblesky v očích. Pomalé mrkání je intimnější gesto, které ukazuje tolik lásky, pokud o tom přemýšlíte. Je to důkaz, že kočky mají také něžnou stránku.
