Pojem „divoká kočka“si většina lidí představí lva, tygra nebo geparda. Všechny tři tyto velké kočky, mezi jinými, jsou pravděpodobně nejsnáze rozpoznatelné kočkovité šelmy. Ale vzhledem k tomu, že jejich vlast je pro mnoho lidí v USA tak vzdálená – s výjimkou těch v zajetí – je těžké věřit, že u vašich dveří jsou divoké kočky. V samotném státě Washington však žijí nejméně tři druhy divokých koček.
Ať už jste je zahlédli kamerou, našli jste jejich stopy nebo chcete chránit své mazlíčky, tento průvodce pojednává o třech druzích divokých koček, které můžete ve Washingtonu najít.
Typy divokých koček ve státě Washington
Část toho, co dělá kočky tak skvělými lovci, je jejich schopnost zmizet v jakémkoli listoví, které je kolem nich. Jejich trpělivost při číhání také neuvěřitelně ztěžuje jejich odhalení. Se všemi horami a zalesněnými oblastmi ve Washingtonu může být téměř nemožné zahlédnout divokou kočku osobně.
Vědět, že jsou tam venku a jejich zvyky vám pomohou udržet sebe, vaše domácí mazlíčky a vaše děti v bezpečí, zvláště pokud žijete daleko od měst a obcí.
Bobcat
Na rozdíl od dalších dvou divokých koček nalezených ve Washingtonu je Bobcat nejrozšířenější a nejpravděpodobnější, že se vydá do předměstských oblastí při hledání potravy. I když se dostatečně rádi vplíží do vaší předměstské zahrady, je nepravděpodobné, že by se ukázali mezi lidmi, a pravděpodobně uvidíte pouze stopové důkazy o jejich přítomnosti.
Vzhled
Ze tří divokých koček jsou Bobcats ty s exotičtějším vzhledem, s tmavě hnědými skvrnami a pruhy na hnědé srsti. Jejich zbarvení se také mírně liší v závislosti na tom, na jaké straně státu se nacházejí. Bobcats ze západního Washingtonu mají tendenci mít mnohem tmavší hnědou barvu než ty na východě, ačkoli obě varianty se objevují na východní straně Cascade Mountains.
Na uších a po stranách hlavy mají chomáče srsti. Bobcats mají také mnohem kratší ocas než většina ostatních koček, i když je delší než ocas kanadského rysa.
Habitat
Tyto kočky preferují skalnaté útesy, římsy, hromady klád a duté stromy, kde mohou ukrývat a vychovávat svá mláďata. Bobcat je nejmenší divoká kočka ve státě a jejich velikost je znevýhodňuje v zasněžených oblastech, takže je pravděpodobné, že budou méně nápadní v oblastech s hustým sněžením.
Znaky
Bobcat má podobné stravovací návyky jako puma s tendencí pohřbívat napůl snědená zdechliny a později se k nim vracet. Jejich krátký dosah, když hrabou hlínu nad jídlem, a jejich malé otisky tlapek jsou vodítkem pro vlastníka skrýše s jídlem.
Přestože jsou menší než pumy a kanadští rysi, jsou bobci stále mnohem větší než kočky domácí. Tato skutečnost je nejvíce patrná na jejich škrábání, aby si označili své území. Zatímco domestikované kočky mohou dosáhnout asi 1½–2 stopy nad zemí, kočky Bobcats mohou dosáhnout výšky mezi 2 a 3 stopami.
Kanadský rys
Jako nejvzácnější divoká kočka ve státě Washington je nepravděpodobné, že byste rysa kanadského zahlédli kdekoli ve volné přírodě. Jedná se o ohrožený druh, s pouze malou populací 50 přítomných v okrese Okanogan.
Před odchytem, lesními požáry a ztrátou stanovišť poškodily jejich počet, rys kanadský se vyskytoval v okresech Chelan, Ferry, Steven a Pend Oreille spolu s částmi Idaha. Kvůli ochraně tohoto druhu byl lov rysů v roce 1991 ve Washingtonu zakázán.
Vzhled
Vzácnost kanadského rysa často znamená, že je mylně považován za běžnějšího Bobcata. Jejich vzhled se však výrazně liší od jejich menších sestřenic divokých koček. Větší než bobcat, ale stále menší než puma, má kanadský rys dlouhé chomáče uší a dlouhé nohy, ačkoli jejich ocasy jsou poměrně krátké. Mají také klenutá záda, což je patrné zejména na jejich zadní části.
Celkově je rys kanadský primárně šedý s málo rozlišitelnými znaky, na rozdíl od tmavě skvrnité hnědé srsti Bobcata.
Habitat
Na rozdíl od Bobcata, který upřednostňuje oblasti s menším množstvím sněhu, rys kanadský žije v oblastech vyšších než 4 600 stop. Zatímco preferují zalesněné oblasti s velkým množstvím pokrytí - zejména Engelmannův smrk, borovice lesní a subalpínské lesy - obvykle si vybírají oblasti s velkým množstvím sněhu. Jejich velké tlapy jim dávají velkou výhodu oproti bobcatům a kojotům, pokud jde o lov v hlubokém sněhu.
Puma
Největší divoká kočka ve státě Washington je Cougar. Pumy, známé také jako puma nebo horský lev, jsou obecně samotáři a raději se lidem vyhýbají. Jsou tak zběhlí v tom, aby zůstali mimo dohled, že je pravděpodobně vůbec neuvidíte osobně.
Pumy se většinou živí jeleny a losy, ale je známo, že loví horské kozy, divoké ovce, kojoty a králíky, spolu s dalšími malými kořistí.
Vzhled
Puma je obvykle jednobarevná, která se pohybuje mezi červenohnědou, žlutohnědou a šedou. Koťata však sdílejí stejný skvrnitý vzhled jako Bobcat až do věku 4–5 měsíců. Na rozdíl od dvou dalších divokých koček ve Washingtonu má puma dlouhý ocas a nemá chomáčky na uších.
Habitat
Za předpokladu, že existuje dostatek pokrytí, ve kterém se mohou schovat, lze pumy nalézt po celém Washingtonu. Ve srovnání s Bobcatem se však pumy jen zřídka odváží kamkoli poblíž městských oblastí. Dávají přednost lovu v oblastech, které poskytují dostatek úkrytů, jako jsou kaňony, balvany, husté křoví a lesy. Domovský areál samce může pokrývat 50 až 150 čtverečních mil.
Znaky
Stejně jako Bobcats, Pumy pohřbívají všechny zbytky svých zabití, aby se k nim později vrátily. Jakmile si vytvoří skrýš s jídlem, zdrží se v oblasti několik dní, dokud neskončí s mršinou. Svou kořist často odtáhnou do odlehlých, dobře krytých oblastí.
Jejich škrábance pro označení jejich území jsou nejméně 4–8 stop nad zemí a jsou mnohem hlubší a výraznější než u jejich bratranců Bobcat.
Jak ochránit zvířata a děti před divokými kočkami
Zatímco zvířata jako hospodářská zvířata a domácí mazlíčci jsou více ohroženi divokými kočkami, je známo, že pumy napadají děti a příležitostně dospělé. Tyto kočky však obecně preferují lov jelenů a mnohem raději by se lidem vyhýbaly. Přesto můžete podniknout kroky k zajištění bezpečnosti vás, vaší rodiny a vašich mazlíčků.
Nechoď sám
Pumy a jakýkoli jiný predátor si vybere ten nejsnazší cíl. Děti i dospělí, kteří jsou sami, jsou více ohroženi než skupiny. Pokud žijete v oblasti, kde byla puma spatřena, přijměte preventivní opatření tím, že nebudete chodit sami a budete dohlížet na děti, když si hrají venku.
Oplocená hřiště
Kočky dokážou vyskočit docela vysoko a nic moc jim nezabrání dostat se někam, kde chtějí být. Dobrý plot však představuje dostatečnou překážku, která by mohla odradit pumu nebo jiné divoké kočky od vniknutí na místo, kde si hrají vaše děti.
Strážná zvířata
Mnoho farmářů využívá strážce hospodářských zvířat, aby jim dohlíželi na svá dobytek. Těmito zvířaty mohou být osli, lamy nebo psi a je o nich známo, že výrazně snižují počet útoků predátorů.
Řádně vycvičený pes je také jedním z nejlepších systémů včasného varování, pokud se puma zatoulá příliš blízko vašeho domova. Budou schopni cítit a slyšet hrozbu mnohem dříve než vy a spustí poplach.
Závěr
Ve Washingtonu žijí tři druhy divokých koček. Nejrozšířenější jsou bobcat a puma, mnohem méně rozšířený je ohrožený rys kanadský. I když tyto kočky nikdy neuvidíte ve volné přírodě, vědomí, že jsou tam venku, vám pomůže přijmout preventivní opatření a udržet vaši rodinu v bezpečí.
