Přestože jsou obě zvířata neuvěřitelně oblíbená jako domácí mazlíčci, kočky a psi jsou v mnoha ohledech úplně odlišní. Psi jsou extrémně společenští, zatímco kočky jsou spíše rezervované. Psi jsou nároční na údržbu a kočky méně. Psům se daří z pochvaly od vás, zatímco většině koček je to jedno.
Je tu ještě jeden klíčový rozdíl, o kterém byste měli vědět, a není to nutně zábavné: Je to skutečnost, že kočky mají tendenci žít podstatně déle než psi.
V průměru (u všech plemen) žijí psi 12 let, zatímco kočky 15. Proč ale kočky žijí o 25 % déle než psi?
Existujeněkolik různých teorií, proč tomu tak je, a všechny je zde podrobně zkoumáme.
Teorie: Kočky žijí déle, protože jsou samotáři
Ve volné přírodě žijí psi ve smečkách, zatímco většina druhů koček (s významnou výjimkou lvů) žije samotářským životem. Zvířata jako leopardi a tygři se obvykle setkají s jinými dospělými kočkami, když je čas se pářit, ale zbytek života stráví sami.
V důsledku toho nejsou příliš vystaveni riziku nákazy infekčními chorobami. Pokud jeden pes onemocní nějakou nemocí, nebude to dlouho trvat, než se rozšíří na zbytek smečky a cestou pár vyřadí. Pokud však kočka něco chytí, bude to pravděpodobně omezeno jen na ně a na ně samotné.
Tato teorie má však několik nedostatků. Přestože smečka psů může být náchylnější k infekčním chorobám, jsou také efektivnějšími lovci, když pracují jako smečka, a hladovění je ve volné přírodě obvykle větší hrozbou než nemoc. Zdá se, že by to trochu vyvážilo váhy, alespoň do té míry, že kočky by nežily o 25 % déle než psi.
Teorie: Kočky žijí déle, protože mají k dispozici více zbraní
Pokud je pes napaden nebo ohrožen, má pouze jednu obranu: kousání. Kočky to také dokážou, ale také mají zuřivé drápy, kterými mohou udržet agresora na uzdě.
Tato sekundární zbraň je může učinit tak zuřivými, že je ostatní zvířata nechají na pokoji, což jim umožní žít delší a šťastnější život.
Tady se však dají najít nedostatky. Zatímco psi mohou mít pouze sadu zubů a čelistí, obvykle se poflakují ve smečkách, takže je to, jako by měli několik sad zubů a čelistí. Pokud je kočka lovena nebo napadena, nebudou mít členy rodiny, kteří ji přijdou na pomoc.
Teorie: Problémem jsou lidé
Psi byli domestikováni déle než kočky a lidé to při vytváření různých psích plemen trochu přehnali. Když se nad tím zamyslíte, je to trochu divoké, že německá doga a čivava jsou oba psi, vzhledem k tomu, jak jsou rozdílní.
Na druhou stranu s kočkami se tolik nemanipulovalo. Většina plemen koček je velikostí a vzhledem poměrně podobná, bez divokých variací, které najdeme u psů.
Všechny tyto manipulace však něco stojí. U mnoha plemen byla jejich životnost zkrácena generacemi příbuzenské plemenitby a dalšími problémy, čímž se snížila délka života psů jako celku.
Stačí to, aby to vysvětlilo rozdíl v životnosti? Těžko říct, ale i plemena, se kterými se relativně nemanipulovalo, stále vedou kratší život než kočky, takže jsme skeptičtí.
Tato teorie také ignoruje další klíčový údaj: skutečnost, že kočky, které mají povolen pobyt venku, mají extrémně krátkou předpokládanou délku života, někdy až 2 roky. Vzhledem k tomu, že některé odhady odhadují počet toulavých a divokých koček ve Spojených státech až na 60 milionů, zdálo by se, že by to více než vyrovnalo vliv plemen, jako jsou angličtí buldoci, na očekávanou délku života psů.
Teorie: Odpověď leží daleko v historii zvířat
Když přemýšlíme o kočkách a psech, obvykle si představujeme, jak pes kočku pronásleduje, ale podle studie Proceedings of the National Academy of Sciences tomu tak vždy nebylo.
Zkameněliny ukazují, že asi před 55 miliony let žilo v Severní Americe 30 starověkých druhů psů. Zhruba před 20 miliony let však všechny zmizely. Proč? Kočky je dohnaly k vyhynutí.
Dělali to tak, že je samozřejmě občas jedli, ale většinou byli prostě lepší v chytání kořisti. To je v přímém protikladu k dnešní situaci, takže těžko říct, jestli tito psi jen ještě nepřišli na to, jak lovit ve smečkách nebo jestli starověké kočky byly mnohem lepší v chytání kořisti než moderní kočky.
Aby přežili, byli psi nuceni se vyvíjet a v důsledku toho se stali mnohem většími. Díky tomu byli méně náchylní k predaci a zároveň jim to umožnilo jíst širší škálu jiných zvířat. Měli také eso v rukávu: partnerství s podivným druhem, který chodil dvounohým způsobem.
Pokud by rané kočky byly mnohem lepšími lovci než raní psi, dávalo by smysl, že by žily déle. Ale byl by ten rozdíl stále tak dramatický i o 20 milionů let později?
Podivný problém v srdci dilematu
Ve volné přírodě platí obecné pravidlo, že čím větší zvíře, tím déle žije. Je to proto, že u větších zvířat je méně pravděpodobné, že budou mít predátory, což jim umožňuje vyvinout se tak, aby byly odolnější než jejich konkurence. Je také méně pravděpodobné, že budou neustále pobíhat a hledat potravu nebo utíkat před predátory, což jim brání příliš brzy „vyhořet“.
U psů je to ale naopak. Větší plemena vedou téměř vždy kratší život než menší plemena; například u německé dogy se očekává, že se dožije 8 až 10 let, zatímco čivavy mohou žít 12 až 20 let.
I když víme, co způsobuje, že velcí psi umírají dříve než jejich menší protějšky - prostě stárnou rychleji - nevíme proč. Odpověď je pravděpodobná, že vzhledem k tomu, že tato velká plemena jsou díky lidskému zásahu velká, příroda to zatím nedokázala dohnat.
Dobrá zpráva pro psy
Dobrou zprávou na tom všem je, že bez ohledu na plemeno (možná s výjimkou bernských salašnických psů) žijí psi v dnešní době déle než v minulosti.
Je to způsobeno různými faktory, včetně zlepšené zdravotní péče, majitelů, kteří berou zdraví svých psů vážněji, a kvalitnějšího krmiva. Pokud bude tento trend pokračovat, nemusí to dlouho trvat a psi dohoní kočky v oddělení dlouhověkosti.
To znamená, že to nebude trvat dlouho, než psi dohoní tam, kde jsou dnes kočky. Jak se ukazuje, kočky také žijí déle a z mnoha stejných důvodů. Než se psi dostanou do bodu, kdy se dožijí 15 let, kočky se mohou klidně dožít 20.
Jaký je verdikt? Proč kočky žijí déle než psi?
Teď, když jsme se podívali na převládající teorie na toto téma, jaká je odpověď? Proč kočky žijí déle než psi?
Odpověď je, že si tím nejsme opravdu jisti. Sami se budete muset rozhodnout, která teorie je podle vás nejpravděpodobnější vysvětlit tento jev, nebo pokud se vám žádná z nich nezdá být pravděpodobná, budete muset počkat, až se objeví lepší možnosti.
Nakonec může být pravda tou nejšílenější odpovědí ze všech: kočky žijí déle než psi jen proto.