Náš vztah se špičáky sahá v Evropě před 20 000–40 000 lety.1Naši mazlíčci se nevyvinuli z vlků, ale sdílejí s nimi divoké předky.2Avšak teprve asi před 9 500 lety našli archeologové první přesvědčivé důkazy o mushingu v Arktidě.3 Špičáci se křížili se sibiřskými vlky, což naznačuje původ našich moderních saňových psů.
Život v těchto náročných oblastech znamenal pro lidi i psy několik úprav. Zahrnují schopnost živit se stravou chudou na škrob a bohatou na tuky. Sáňkování je přeci energeticky náročná činnost. Ale jak přesně jsme vzali psy a spojili je se sáňkováním, abychom si usnadnili život?Mnozí odborníci si myslí, že lidé žijící v oblastech kolem severního a jižního pólu by nebyli schopni přežít bez pomoci saňových psů. Tato zvířata umožňovala lidem pohybovat se a lovit, i když to počasí příliš znesnadňovalo, aby se mohli pohybovat pěšky.
Doprava
Psí spřežení nebo mushing je pravděpodobně jedním z nejznámějších způsobů, jak tato zvířata pomáhají lidem. Klasický příklad pochází z ledna 1925 „Race for Mercy“v Nome,4Aljaška. Město, které bylo 7 měsíců v roce zamrzlé, zachvátila epidemie záškrtu. Sáňkový pes se ukázal jako neocenitelný, když tým vedený saňovým psem B altem doručil do Nome záchranné sérum.5
Sáňkovaní psi také pomáhají lidem lovit a přenášet zvěř přes tundru v těchto extrémních klimatických podmínkách. Mnoho částí těchto severních oblastí nemá silnice a infrastrukturu, takže tyto špičáky jsou kritické pro přežití během chladných měsíců. Umožňovaly také lidem převážet jídlo a další zboží. Doručili poštu. Kanadská severozápadní jízdní policie je měla. Tito psi měli i jiné zaměstnání.
Průzkum
Mnoho odborníků se domnívá, že lidé žijící v cirkumpolárních oblastech by nemohli přežít bez saňových psů. Umožňovaly lidem cestovat a lovit, když to klimatické podmínky neumožňovaly pěšky. Tyto špičáky otevřely nové hranice pro průzkum na jižním a severním pólu. Norský průzkumník Roald Amundsen se prosadil s jižním pólem.
Příběh severního pólu je temnější, i když saňští psi hráli nedílnou roli. Nedostatek definitivních důkazů zabránil prezidentu Williamu Howardovi Taftovi, aby připsal Roberta Pearyho jako objevitele. Další dřívější tvrzení Dr. Fredericka A. Cooka komplikovalo záležitosti. Bohužel i ono trpělo podobnou překážkou.
Můžeme však říci, že Minnesotan Ralph Plaisted dosáhl severního pólu v roce 1968 – na sněžném skútru.
Výhody oproti sněžným skútrům
Možná si myslíte, že sněžné skútry způsobily, že saňští psi jsou na těchto frontách nepotřební. Vyzýváme vás však, abyste se znovu zamysleli. Tyto špičáky se nerozpadnou jako sněžný skútr. A pokud ano, jste v hrozné tísni. Sáňkovaní psi vás alespoň mohli zahřát, dokud nedorazí pomoc. Mohou také pomoci chránit před predátory, pokud na chvíli uvíznete.
Vysoké zuby mají také výraznou výhodu, pokud jde o pohyb nad terénem. Není pravděpodobné, že by narazili do ledového jezera. Psi mají lepší citlivost na pohyb než lidé. Také vidí lépe za špatných světelných podmínek než my a jsou velmi rychlé. Například Alaskan Huskies může dosáhnout rychlosti až 28 mph. Mohou také běžet na dlouhé vzdálenosti, v průměru asi 10 mph. Psům na saních nedojde benzín.
Sáňkovaní psi se často dostanou na místa, kam by žádný jiný způsob dopravy nemohl. Díky tomu se dobře hodí pro záchranné operace tam, kde se koně nemohou dostat. Dokážou si poradit s chladem a okolním prostředím jako žádné jiné zvíře. I když váš život nemusí záviset na saňových psech, ostatní lidé potřebují tato zvířata k naplnění svých potřeb, které nic jiného nedokáže.
Rekreace
Tato štěňata byla také nedílnou součástí zlaté horečky. Sáňkovaní psi udělali dojem na horníky, kteří na ně spoléhali. Není náhodou, že špičáky se ukázaly jako neocenitelné i na jiných místech. Sport se stal tak populární, že se stal součástí olympijských her v Lake Placid v roce 1932. Tyto špičáky zahájily novou éru psích spřežení.
Je těžké mluvit o saňových psech a nezmínit se o závodění. Lidé rádi jedou rychle a špičáci jim rádi vyhověli, počínaje rokem 1850 ve Winnipegu v Manitobě. Nejznámější akcí je samozřejmě závod psích spřežení Iditarod Trail. Začalo to v březnu 1973, dost ironicky, v Nome na Aljašce. Vysilující vytrvalostní závod je dlouhý zhruba 1 000 mil v některém z nejnáročnějších terénů.
Psí spřežení se vyvinulo v jiné formy rekreace. Najdete zde místní festivaly, jako je Lake Minnetonka Klondike Dog Derby. Musheři vedou ekologické výlety a kempování pro otrlé jedince, kteří hledají jedinečný zážitek z dovolené. V severních oblastech je to stále životně důležitá forma dopravy. Zajímavé je, že je to tradiční sport, který si zachovává mnoho ze svých původních použití a psích povelů.
Výhody pro psy
Organizátoři akcí, jako je Iditarod, vynakládají velké úsilí, aby zajistili dobré životní podmínky všech psích účastníků. Důležité je také porozumět tomu z pohledu psů. Jsou to inteligentní zvířata, selektivně chovaná pro tento účel. Tato štěňata potřebují práci, kterou sáňkování poskytuje. Pamatujte, že jejich fyziologie je činí dobře přizpůsobenými tomuto sportu. Dokážou zvládnout fyzické nároky jako šampioni.
Poslední myšlenky
Psí spřežení je součástí lidské kultury po tisíce let. Bylo to a je to životně důležitá součást přežití v extrémním prostředí. Tyto špičáky to umožňují svou odolností a jedinečnými adaptacemi na tento životní styl. Vztah mezi lidmi a psy má mnoho fascinujících kapitol. Tento poskytuje další důkaz o tom, jak moc jsme se stali závislými na našich psích BFF.
