Světové oceány jsou oblíbeným místem pro ukládání zemědělských odpadů, průmyslových chemikálií, odpadních vod a plastového odpadu. Moře obsahují přes 200 milionů metrických tun plastového odpadu a 11 milionů tun přibývá každý rok. Vody Tichého oceánu mezi pobřežím Kalifornie a japonskými ostrovy obsahují největší množství plastové odpadky a mořské úlomky. Great Pacific Garbage Patch je rozdělena do dvou částí: Eastern Garbage Patch v severním Pacifiku a Western Garbage Patch poblíž Japonska.
Zeměmi nejvíce odpovědnými za kontaminaci oceánů plasty jsou Čína, Indonésie, Filipíny, Vietnam a Srí Lanka. Více než polovina světového plastu se vyrábí v Asii a 90 % plastového odpadu se dostává do oceánů z 10 asijských řek. Většina plastů (1 469 481 tun) je uložena v oceánu z řeky Jang-c'-ťiang. Plastový odpad významně přispívá ke znečištění oceánů, ale bohužel se k němu přidává průmyslový odpad, zemědělské odpady, odpadní vody a komerční produkty.
Důlní odpad
Každý rok je do oceánu vyhozeno přes 180 milionů tun těžebního odpadu a pouze čtyři doly jsou zodpovědné za více než 85 % kontaminantů: důl Batu Hijau v Indonésii, důl Wabash/Scully v Labradoru v Kanadě, důl Grasberg v Západní Papui a důl OK Tedi v Papui Nové Guineji.
Těžba zlata a mědi produkuje více znečištění oceánů než jiné operace. Fnebo jeden zlatý snubní prsten, těžební operace vyprodukuje 20 tun kontaminantů. Přestože Spojené státy zakázaly chemické skládky v roce 1972 a skládky jezer v roce 2009, výjimky a zavádějící soudní rozhodnutí umožnily, aby tato praxe v některých oblastech pokračovala. V roce 2009 povolil Nejvyšší soud USA doly Coeur D’Alene na Aljašce vysypat 7 milionů tun odpadu do jezera Lower Slate Lake. Kontaminanty z důlních hlušin zabily všechny organismy v jezeře.
Průmyslový odpad
Skládkování toxického odpadu bylo ve Spojených státech zakázáno v roce 1972, ale od poloviny 40. let do roku 1972 americké společnosti zacházely s řekami, jezery a oceány jako s osobními skládkami. V roce 2021 učinili mořští výzkumníci, kteří zkoumali oblast o rozloze 33 000 akrů u jižního pobřeží Kalifornie, znepokojivý objev.
Vědci zjišťovali zvýšené hladiny dichlordifenyltrichlorethanu (DDT) u delfínů již několik let a měli podezření na podvodní skládku jako příčinu, ale nedávný průzkum potvrdil hypotézu, když našel 25 000 barelů DDT. Ačkoli je objev toxické chemikálie, která byla zodpovědná za téměř vyhubení orla bělohlavého, znepokojivý, bez legislativy, jako je zákon o ochraně, výzkumu a útočištích z roku 1972, by oceány byly v horším stavu.
Znečišťování oceánu před rokem 1972
Před rokem 1972 mohly americké společnosti ukládat toxický odpad do jezer, řek a oceánů. Ačkoli přesné množství kontaminantů vypuštěných před sedmdesátými léty není jasné, některé mořské studie z 20. století vykazují děsivé výsledky. Zde jsou některé statistiky týkající se chemického dumpingu ve Spojených státech:
- 5 milionů tun průmyslového odpadu bylo vyhozeno do vod USA do roku 1968
- 55 000 radioaktivních kontejnerů bylo vyhozeno do Tichého oceánu v letech 1949 až 1969
- 34 000 radioaktivních kontejnerů bylo uloženo u východního pobřeží USA v letech 1951 až 1962
Poslední myšlenky
Znečištění oceánů hnojivy, toxickými chemikáliemi, odpadními vodami, plasty a dalšími kontaminanty narušuje ekosystémy a zabíjí mořský život. Ekologické skupiny, legislativa pro čisté oceány a studie mořských výzkumníků pomohly identifikovat rozsah problému. I když bylo dosaženo určitého pokroku v čištění oceánů, je třeba udělat více pro ochranu vodních organismů a vod, na kterých závisí.
