Podle nejnovějších odhadů z roku 2021 oceány planety obsahují více než 5 bilionů kusů plastu neboli 363, 762, 732, 605 liber. Vědci očekávají, že do roku 2040 vzroste plastový odpad na 29 milionů metrických tun. Většina znečištění (80 %) pochází z pevniny a zbytek pochází z námořních plavidel.
Přestože recyklace může kompenzovat počet nových produktů na bázi ropy vyrobených každý rok, tento proces je překonán zvýšenou světovou poptávkou po plastech. Vzhledem k tomu, že plastové částice mohou nakonec překročit počet ryb v oceánu, musí se urychlit úklidové projekty a vylepšené předpisy, aby se ochránil jeden z našich nejužitečnějších přírodních zdrojů.
Jaký vliv má plastový odpad na oceán?
Když se plast navíjí do moře, nerozkládá se jako organické materiály. Rozpadá se na nepatrné částice a nakonec vstoupí do potravního řetězce mořských organismů. Jednorázové plastové nádoby a náčiní, láhve na vodu a vyřazené nebo ztracené rybářské sítě tvoří většinu odpadu v oceánu.
Každý rok zahyne v důsledku plastového znečištění více než 100 000 mořských tvorů; většina zemře, když se zamotá do sítí nebo pozře kusy plastu. Nejvýznamnější dopady odpadu zaznamenali mořští ptáci, velryby, delfíni, ryby, bezobratlí a mořské želvy. Přestože rybářské sítě mohou představovat největší nebezpečí pro mořské organismy, požitý plast je také nebezpečím, které znepokojilo mořské výzkumníky, když rozpoznali rozsah problému.
Plastové odpadky mohou připomínat kořist mořských živočichů. Například mořská želva si často plete igelitový sáček nebo kulatou nádobu za medúzu, která je jedním z jejích oblíbených jídel. První zpráva o mořském tvorovi požívajícím plast byla v roce 1966, kdy byla objevena mrtvá mláďata albatrosa laysanského s kousky plastových hraček a víky nádob v břiše.
Objem plastového odpadu však od té doby vzrostl na nepochopitelnou úroveň a vědci odhadují, že plast pozřelo až 800 různých mořských tvorů. V roce 2018 vyplavila mrtvá vorvaň na španělské pláži, a když byla analyzována, technici našli 66,14 liber plastu blokujícího její trávicí systém.
Jak se plast vine do moře?
Světové řeky, kterých je přes 1000, jsou zodpovědné za přibližně 80 % plastového odpadu v oceánech. Ve Spojených státech je řeka Mississippi největším přenašečem plastového znečištění, ale na celém světě je osm čínských řek a dvě v Africe zodpovědné za až 90 % odpadu oceánu. Chang Jiang a Indus nesou do moře nejvíce plastu.
Poslední myšlenky
Jsme závislí na oceánech, pokud jde o jídlo, energii, obchod, dopravu, objevy v lékařství a zábavu, ale nadále na ně útočíme plastovým odpadem a dalšími znečišťujícími látkami. Odstranění odpadků z moře je pouze částí řešení; Všechny státy musí drasticky omezit výrobu plastů, aby se zabránilo celosvětové mořské katastrofě. Ačkoli si vědci jsou jisti, že mořští živočichové polykají plasty, dlouhodobé účinky jejich konzumace a to, jak to ovlivňuje lidi, kteří jedí kontaminované mořské plody, nejsou dosud zcela pochopeny. Dokud nebude každá země upřednostňovat snížení plastového odpadu a opatření na vyčištění, mořský život bude i nadále trpět.
